Vakoilu on monien amerikkalaisten elokuvien lempiaihe. Sokerisuus on tämän lajityypin elokuvien helmasynti: vakoilua romantisoidaan. Venäläiset kuvataan näissä elokuvissa aina pahoina konnina, kun taas amerikkalaiset urheina hyväntekijöinä. Vakoilijan roolilla, kuten vammaisroolilla on helppo saada Oscar-palkinto. Näissä rooleissa vedotaan palkintoraadin säälintunteeseen. Tom Hanksin nuhteeton vakooja, joka joutuu, ei hakeudu sankariksi. Melodramaattinen roolisuoritus suorastaan takaa Oscar-palkinnon.